FRANCES FARMER

En los años 30 una nueva actriz llegaba a Hollywood. La “nueva Garbo” hacía su aparición en 1936. Un contrato con la Paramount, de siete años y un matrimonio con el actor Leif Erickson, parecía prometer a Frances un futuro alentador en la meca del cine.

Frances nació en Seattle el 19 septiembre de 1913. Inteligente, y con un fuerte carácter, siempre destaco en los estudios. Ganó varios concursos de escritura y escribió varios ensayos controvertidos, pero su carácter enérgico, su cabezonería y el magnetismo personal, hacía que se le conociera alrededor de su casa como “the bad girl of West Seattle” (La mala chica de Seattle oeste).
Especialmente controvertido fue el texto titulado “God Dies”, con el que gano un concurso de escritura creativa en el “West Seattle High School” en 1931. Una mirada crítica a la religión que supuso un escándalo local, sobre lo que, posteriormente, Frances dijo: “Fue muy triste, por primera vez, (tras la publicación del texto), pude comprobar lo estúpida que puede llegar a ser la gente. Me hizo sentir sola en el mundo. Cuanto más me despreciaban, más pertinaz me hacían sentirme. Cuando empezaron a llamarme La mala chica de Seattle Oeste, me propuse vivir a mi manera sin hacer caso de las críticas”.

(Texto en ingles escrito por Frances farmer, "God Dies": http://www.geocities.com/~themistyone/god_dies.htm )

A aquello, se unió, el premio que consiguió junto a su grupo de teatro de la universidad que les llevo a visitar la unión Soviética, a partir de ese momento la fama de comunista, atea y contestataria no le abandonaría en toda su vida.

Imágenes de la postal que envió Frances a su hermano desde Rusia:


Tras el viaje, mientras está en New York, es cuando la Paramount echa sus garras sobre ella. Una vez en Hollywood, con 22 años, le emparejaron con Bing Crosby en su primer papel para una película de primera división. Para ella, que aspiraba a ser una actriz seria e interpretar a los clásicos, no fue algo que le agradara. Antes realizó un par de pequeñas películas y en una de ellas coincidió con el que iba a ser su marido. En 1936 se casó con Leif Erickson. Entre 1936 y 1942 apareció en 18 películas, tres papeles en Broadway, 30 shows de radio y siete producciones en “stock”. Con 27 años ya se le comparaba con Greta Garbo.
Cartel de una de las películas en las que intervino Frances:
Frances Farmer y Leif Erickson el día de su boda:
Un ritmo de trabajo excesivo que unido a la insatisfacción que le producía el tipo de papeles que le daban, nada orientados hacía esos grandes clásicos que ella pretendía interpretar, provocaron que su carácter excesivo y malencarado hiciera su aparición, así como una adicción a las anfetaminas, bien para seguir ese ritmo de trabajo, bien para no engordar, además de una predilección algo preocupante al alcohol. Como gota que colma el vaso, la decepción del ambiente hollywoodiense, la presión de la fama y de las grandes “majors”, como la Paramount o la Metro Goldwyn Mayer, a la que Frances fue “prestada”, haciendo Paramount un buen negocio y no yendo a parar ni un duro a los bolsillos de Frances, completaron el malestar presente.

Imágenes de "covers" de revistas con Frances:

El resultado de todo esto pronto hizo su aparición, primero con su separación en 1942.

Pero el principio del gran declive comenzó con un accidente banal: El 19 de octubre de 1942, la policía le paro cuando iba conduciendo ebria, sin licencia y llevando las luces apagadas. Los patrulleros la trataron con arrogancia e insultándola a lo que ella respondió con paralela hostilidad. Tras un combate verbal fue arrastrada a la cárcel de Santa Mónica, y esa noche fue sentenciada a 180 días y puesta a prueba en libertad condicional. El ejemplo de la furia de Frances, podemos verlo en este episodio, donde estuvo presente desde el incidente con la policía, a la que desde ese momento tuvo especial antipatía, pasando por el grito de “ratas” a los periodistas en el momento de ser llevada ante el juez, hasta el tintero que lanzó al propio juez cuando este dicto sentencia.
No mucho después, en enero de 1943, otro incidente le iba a dejar graves consecuencias. En el hotel Knickerbocker fueron a arrestarle por incomparecencia ante el oficial por su libertad condicional. Al no obtener respuesta en su habitación, la policía entró con la llave maestra. Parece que con resistencia acabo vistiéndose y yendo.
Al día siguiente su conducta fue errática, una vez más. En la vista ante el juez, empezó a quejarse de cómo se habían violado sus derechos civiles, lanzó cosas al juez. Inmediatamente le sentenciaron a 180 días y ella empezó a golpear a los policías, consiguiendo zafarse de ellos para salir corriendo hacía una cabina telefónica para llamar a su abogado, pero el teléfono lo había apagado la policía. Acabaron por llevársela a la fuerza.
La prensa no dejo escapar esta oportunidad para incrementar los hechos con una buena dosis de sensacionalismo y los grandes estudios no acudieron en su ayuda, como si lo hicieron en esa misma época con Charles Chaplin o Errol Flynn.
En ese momento hace aparición su familia, con una madre que lejos de tomar una medida acertada, comete el error de declararle incapacitada para luego, con la ayuda de una cuñada de Frances que trabajaba como ayudante del Sheriff en Los Ángeles, internarla en el psiquiátrico del Hospital General de Los Ángeles, donde se le diagnostica una psicosis maniaco-depresiva.

En apenas unas semanas es enviada, primero a San Fernando y después al “Kimball Sanitarium” en La Crescenta (California). Allí le diagnostican esquizofrenia paranoide, y le administran una terapia de shock de insulina, un tratamiento aceptado entonces pero muy desacreditado posteriormente. Entre los efectos secundarios se incluye intensas nauseas.
En septiembre de 1943, Frances y su madre, viajan en tren desde California hacía Seattle. Su madre había ido a buscarle después de que Frances se escapara una tarde y fuera a casa de una hermanastra que vivía cerca desde donde las dos le llamaron para contarle el tratamiento con insulina que estaba recibiendo. Una vez allí arreglo los trámites legales por los que el Estado de California le traspasaba la custodia de su hija.

Por desgracia esa buena disposición no duro mucho. Antes de que pasaran seis meses la relación de madre e hija era insostenible, hasta que un día Frances agredió a su madre. Inmediatamente le interno en el “Western State Hospital” de Steilacoom (Washington).
Durante su estancia allí, algunas veces, se le administro tratamiento de electro-shock. Tres meses después de ingresar, en el verano de 1944 recibió el alta considerándole completamente curada.

Imagen del "Western State Hospital", donde estuvo Frances ingresada:

Aquí no terminó el desalentador recorrido por psiquiátricos e instituciones. Durante un viaje con su padre para visitar a una tía suya en Reno (Nevada), Frances se escapó y acabó viviendo un tiempo con una familia que le recogió en auto-stop. Pero, de nuevo, le detuvieron, bajo la ley que arrestaba a “vagabundos”, en Antioch (California). Su arresto recibió una amplia cobertura en la prensa y en ese momento un gran número de ciudadanos, dentro de la profesión y fuera de ella, le ofrecieron su ayuda, pero Frances rehusó todas ellas, o más bien las ignoró. La ayuda llegaba tarde.

Frances pasó una buena temporada con su tía en Nevada y luego volvió con sus padres a Seattle. De nuevo, cuando tenía 32 años, su madre solicitó su ingreso en el “Western State Hospital”. Desde 1945 hasta 1950 pasó esos años allí internada.

Imagen de la casa de Frances en Seattle:

Durante todo este periplo de ingresos, de psiquiátricos y psiquiatras han trascendido una serie de historias que nunca se han podido probar del todo. Se dijo que le hicieron una lobotomía. En su autobiografía, “Will There Really Be A Morning”, publicada dos años después de su muerte, narró unos hechos espeluznantes de sus años en las instituciones mentales. “Fui violada por funcionarios del sanatorio, mordida por ratas y envenenada con comida podrida. Me encadenaron en celdas de seguridad, fui maniatada con camisas de fuerza y medio ahogada en agua helada”; relataba en dicha autobiografía, escrita con la colaboración de Lois Kibbee, actriz, escritora y amiga de Frances.
La veracidad de esta autobiografía ha sido ampliamente cuestionada, extremo ratificado con las declaraciones posteriores de la coautora junto a la, también, amiga de Frances, Jean Ratcliffe, reconociendo haber maquillado o exagerado ciertos pasajes para hacerla más comercial.

En 1950 Frances regresa a casa de sus padres, a Seattle, para cuidar de ellos. Un año después se casa con Alfred Lobley, con el que está hasta 1958, año en el que se divorcian y se casa con Leland Mikesell, con el que siguió casada hasta el final de su vida, aunque la convivencia no duró mucho tiempo.

Imagen de Frances con Alfred Lobley:

En todo este tiempo Frances fue encontrando diversos trabajos. En 1957 la prensa le encuentra trabajando en un hotel de San Francisco. Empiezan a invitarle a programas de televisión, como el programa “This is Your Life”. A raíz de estas apariciones consiguió un trabajo en una cadena local de Indianápolis, presentando su propio programa, llamado “Frances Farmer Presents”, en el que se mantuvo durante seis años.

El 1 de agosto de 1970, Frances murió de cáncer de esófago.

Imágenes de Frances Farmer cuando fue encontrada trabajando en San Francisco:

Imágen anunciando el programa de Frances en la T.V. de Indianapolis:
Imágen de la tumba de Frances Farmer:
En 1978, otra controvertida biografía sobre Frances Farmer, “Shadowland”, escrita por William Arnold, movilizó a la opinión pública, al mencionar por primera vez la posible lobotomía realizada a la actriz.
Lobotomía, que niegan haber realizado en el Hospital en el que estuvo internada, que igualmente niegan los conocidos, familia y personal que tuvieron relación con ella en aquellos días.
Edith Farmer Elliot, entre otros, apunta como posible interés de Arnold a referirse a la lobotomía sin aportar prueba alguna, su pertenencia a la iglesia de la cineciología, ya que su lucha contra la psiquiatría es uno de sus caballos de batalla.(Mas detalles: http://jeffreykauffman.net/francesfarmer/sheddinglight.html )
En 1982 se realizó la película “Frances”, basada en la biografía escrita por William Arnold. El papel de Frances Farmer fue interpretado por Jessica Lange. Por dicho papel obtuvo una nominación al oscar.
Siguiendo con la polémica que rodeó a Frances Farmer, tanto en vida, como los proyectos referentes a ella, tras su muerte, la película no escapó a esta premisa. En este caso fue a raíz del personaje, Harry York, interpretado por Sam Shepard. Un amigo y amante de la actriz que según New York Times, es una ficción y según Universal Pictures es una parte de la vida real de Frances. Este tema se vio mezclado en un pleito que incremento las dudas sobre las prácticas de Mel Brooks, cuya compañía produjo el film, en el negocio.
(Mas detalles en: http://people.virginia.edu/~pm9k/libsci/FF/shadow.html )
En el libro de otro curioso personaje, Kenneth Anger, “Hollywood Babylon”, en su primer volumen, la entrada referida a Frances Farmer, la titula “Santa Frances, la hija de la furia”
En la siguiente página se puede leer una traducción del texto de Kenneth Anger: http://lucasemece.wordpress.com/2007/08/20/santa-frances-la-hija-de-la-furia/
En 1983 también se realizó un telefilm titulado “Will There Really Be a Morning?”, con la actriz Susan Blakely en el papel de Frances.

En el 2000 se produjo un documental sobre su vida, “Frances Farmer: Paradise Lost”, dirigido por Lawrence Williams. “La más clara y honesta biografía de la actriz, ya que ni su autobiografía, ni la escrita por William Arnold pueden considerarse enteramente fiables”, según un crítico.

Imágen de la reseña en una revista anunciando la emisión del documental:

Frances Farmer ha acabado siendo una figura de culto y son muchos los artistas, en especial en el mundo de la música que se han referido a ella y homenajeado.

El tema más popular es el de Nirvana en su álbum “In Utero”, “Frances Farmer Will Have Her Revenge On Seattle”. La admiración de Kurt Cobain y Courtney hacía la figura de la actriz llegó hasta el punto de que el día de su boda, el vestido que llevó Courtney había pertenecido a Frances. Además el nombre que dieron a su hija fue el de Frances, aunque posteriormente negaran que fuera por este motivo.

Otras referencias a Frances Farmer, son las siguientes:

• Cultur Club – El tema “The Medal Song” habla sobre Farmer.


• Everything But the Girl – El tema “Ugly Little Dreams” de su album “Love Not Money” es sobre Frances Farmer


• La banda británica de folk-punk “The Men They Couldn´t Hang”, escribió la canción “Lobotomía Gets Em Home” sobre Frances.


• La cantante francesa Mylene Farmer, se puso el apellido artístico en honor a Frances.


• Patterson Hood, voz y guitarra del grupo “Drive-by Truckers”, en su álbum en solitario “Killers and Stars”, escribió un tema titulado “Frances Farmer”.


• Jabier Muguruza en su álbum “aise”, escribió una canción titulada “Frances Farmer”.

Video con imágenes de Frances Farmer y su poema "The Journey":


Video del tema "The Medal Song" del grupo Culture Club:


Video del tema de Nirvana, "Frances Farmer Will have her Revenge on Seattle", en directo en 1993:

¿QUE FUE DE COURTNEY LOVE?

La proclamada viuda negra del grunge. La muchas veces odiada, como mujer manipuladora de Kurt Cobain. La, incluso, acusada como sospechosa de la muerte de su marido, en aquel documental de Nick Broomfield, “¿Quién mato a Kurt Cobain? La líder y creadora de Hole, que con el segundo álbum de la banda “Live Through This”, obtuvieron el reconocimiento de ser votado como el mejor álbum del año en “The Village Voice” por “Pazz & Jop” (una de las encuestas más prestigiosas de USA, hecha a críticos musicales). La nominada como mejor actriz a un globo de oro por su papel de Althea, en la película “Larry Flint”.

Aquella mal encarada, con una excesiva propensión al escándalo y la provocación, que jugaba a emular a Nancy Spungen, llegando a intentar conseguir hacer de ella en la película “Sid & Nancy” de Alex Cox, donde se tuvo que conformar con un pequeño papel. La que en ciertas ocasiones y, quizás, con algo de ingenuidad, tiraba la piedra para luego pretender esconder la mano, como ocurrió cuando en la entrevista para “Vanity Fair”, estando embarazada se fotografió con un cigarro en la boca y declaro haber tomado drogas y años más tarde, cuando decidió limpiar su imagen se enfado y se negó a hablar de drogas, levantándose ofendida del plato.
La rebelde con o sin causa, que con el paso del tiempo, abrazó el “star system” establecido y las normas sociales para hacerse su hueco en el Hollywood socialmente aceptado y admirado. La que finalmente, parece no poder acatar todo ello y sus salidas de tono son habituales en la prensa, hasta convertirse en, prácticamente, las únicas causas para ser noticia.

Pero tuvo un gran grupo, sobre todo los dos primeros álbumes. Y tuvo una actitud de “rock star”, con capacidad para motivar y mover al personal, además de formar parte de la escena “riot grils”, que aunque duró poco tiempo fue determinante dentro de la escena rock femenina, propiciando la actitud a un puñado de chicas rockeras en el momento, para ponerse manos a la obra y, tras esa avanzadilla, a un numero mayor con el paso del tiempo.

Con el paso de los años, y tras numerosos problemas legales, bien por sus salidas de tono, bien por problemas con sustancias varias, todo aquel potencial parece haberse perdido en el camino. Considerada en los medios de USA como una adicta a los quirófanos, que fue un personaje en los 90 y hoy en día, sale en las revistas, de cuando en cuando, por sus problemas con ley. Y de esa manera, me he cruzado hoy con un artículo sobre ella.

Pero buscando más haya, en su página Web cuenta que está preparando su segundo álbum en solitario, “Nobody´s Daughter”.
Además en enero anunció que tiene a los posibles candidatos para el “biopic” sobre Kurt Cobain, basado en la biografía “Heavier than Heaven” escrita por Charles R. Cross. Ryan Gosling es el favorito de Courtney para encarnar a Kurt, en la película, cuyo titulo provisional es el mismo que el libro, y de la que Courtney es productora ejecutiva. Según The Mirror, Courtney ha pedido a Scarlett Johansson que le encarne a ella misma.

El actor Ryan Gosling, seleccionado por Courtney para hacer de Kurt:

Página, en español, con la noticia de la elección de actores para el “biopic” de Kurt Cobain:
http://www.thenotdead.com/noticias/i/1117/58/courtney-love-elige-a-ryan-gosling-como-su-kurt-cobain

Y ¿QUE FUE DE FRANCES BEAN COBAIN?

Aquella hija del grunge, con la que se fotografiaba su padre, Kurt, cuado era un bebe, ahora tiene 15 años, y en una inusual entrevista que concedió, dice no entender porque su vida suscita tanto interés cuando ella no ha hecho nada y ella no es sus padres. Dice que hasta que ella no haga nada por ella misma, no merece tal atención. Su intención, de momento, es dedicarse al periodismo o la fotografía.

En otra entrevista anterior, hecha cuando tenía 13 años, habla de que adora a Mariah Carey, que ella es la numero 1 y sería la que le gustaría que cantara en una fiesta suya, antes que su madre. También habla e lo que le gusta “American Idol”, el “Operación Triunfo” de allí. Muchos fans de Kurt buscan en ella algún atisbo que les recuerde a el, cosa que parece difícil, por lo menos de momento. Aunque físicamente se puede adivinar cierto resquicio genético, por otro lado fomentado, claramente, en algunos reportajes fotográficos, al retratarle de la forma que más nos puede recordar a Kurt; desde luego, sus gustos y actitud, hoy por hoy, dista mucho de las inquietudes que movían a su padre. Ese gusto desmesurado por comprar ropa, como declaro en una entrevista o esa adoración a Mariah Carey, como ya hemos comentado, no cuadra en absoluto con lo que se podría esperar de alguien genéticamente cercano a Kurt. Aunque todavía es una adolescente, y todo puede cambiar mucho, o quizás, no cambie, al fin y al cabo, como ella dice: “No soy mis padres”.
El nombre de Frances se lo pusieron como un homenaje a Frances Farmer, actriz del Hollywood de los años 40, nacida en Seattle, que sufrió una vida turbulenta, acusada de ser comunista, atea y alcohólica, acabo siendo declarada “legalmente demente” y se le practico una lobotomía. Posteriormente, Courtney, ha negado que fuera un homenaje a Frances Farmer, diciendo que fue en honor a Francés McKee de “The Vaselines”.
En el álbum “In Utero” de Nirvana hay un tema llamado: “Frances Farmer Will Have Her Revenge on Seattle”.

Página Web donde está la entrevista traducida a Frances con 13 años:
http://www.zancada.com/frances-bean-cobain/?cp=2

Repaso en imágenes a Courtney Love

Años con Hole y Kurt (época grunge y riot)

Algunas de las películas en que actuó Courtney Love

Poster del documental de Nick Broomfield, "Kurt & Courtney", retirado de cartel en el festival Sundance de 1998, parece ser que por presiones de Courtney

Fotografías de Courtney por orden cronologico, desde 1995, donde se aprecia sus cambios de imagen y de peso. Algunas de ellas son de los juicios, por sus problemas legales.

Año 2000
Entre 2000-2003
Año 2003 (1ª foto, febreo; 2ª foto, octubre)

Año 2004 (1ª foto, marzo; 2ª foto, julio; 3ª foto, agosto)


Año 2005 (1ª foto, agosto; 2ª foto, agosto; 3ª foto, septiembre)


Año 2006

Año 2007 (1ª foto, enero; 2ª foto, septiembre)

Courtney Love y el falso Chanel

Febrero de 2007. La fiesta de cumpleaños de Paris Hilton. Courtney Love, aparece en la fiesta vistiendo un modelo de Chanel. Todo, aparentemente perfecto. Pero resulta que el modelo en cuestión, perteneciente a una colección presentada en los últimos desfiles, es exclusivo, existiendo solo el original y una copia, y encontrándose las dos en la sede Chanel de París.
Conclusión: El vestido de Courtney es falso.
Tras tal incidente, con el sargento de hierro, Kart Lagerfeld, de por medio, enormemente molesto, a Courtney le sale bien la jugada. Se decide a escribir una carta al maestro Lagerfeld, alegando que desconocía que el Chanel fuera una copia falsa, y ofreciéndose a pagar el original o a dar una fiesta al diseñador o cualquier cosa que estuviera en su mano.
El desenlace de la historia es que Courtney ha conseguido trabar amistad con uno de los hombres más poderosos del mundo de la moda.
En “Harper´s Bazaar”, una revista de moda americana, realiza un reportaje en el que habla sobre el Chanel falso que llevó, cuyo titulo es “Prefiero ir desnuda que llevar un Chanel falso”.

Una imagen del modelo que llevó Courtney junto al original, y un par de imágenes del reportaje posterior.

Presentación de su biografía: “Dirty Blonde: The Diaries of Courtney Love” (New York, 4/noviembre/2006)
Cartel del concierto ofrecido en Londres, el 12 de Julio de 2007, como celebración de su cumpleaños (9 de julio).

Repaso en imágenes a Frances Bean Cobain

Un video de Frances Bean Cobain, un recorrido por su vida: